শোকের চাদরে ঢাকা ধানমন্ডির আবাহনী ক্লাব প্রাঙ্গণ থেকে চিরবিদায় নিলেন দেশের আধুনিক ফুটবল আন্দোলনের অন্যতম পথপ্রদর্শক ও আবাহনী ক্রীড়া চক্রের প্রতিষ্ঠাকালীন সাধারণ সম্পাদক হারুনুর রশীদ। মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) বাদ জোহর এই ক্লাব প্রাঙ্গণেই অনুষ্ঠিত হয় তাঁর জানাজা। যে ক্লাবটিকে তিনি নিজের হাতে গড়ে তুলেছিলেন, সেখানেই অশ্রুসজল চোখে শত শত ক্রীড়াবিদ, সংগঠক ও সাধারণ মানুষ তাঁদের প্রিয় অভিভাবককে শেষ শ্রদ্ধা জানান।
জানাজার আগে আবাহনীর চিরচেনা পতাকায় মুড়িয়ে দেওয়া হয় এই কিংবদন্তি সংগঠকের কফিন। এ সময় সাবেক ফুটবলার, ক্রিকেটার, হকি খেলোয়াড় ও ক্রীড়া সংগঠকেরা স্মৃতিকাতর হয়ে পড়েন। ক্লাবের পরিচালক অঞ্জন চৌধুরী পিন্টুসহ বহু বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বের উপস্থিতিতে পুরো প্রাঙ্গণ স্তব্ধ হয়ে যায়। জানাজা শেষে বিভিন্ন ক্রীড়া সংগঠন এবং যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রীর পক্ষ থেকে তাঁর মরদেহে পুষ্পস্তবক অর্পণ করা হয়। জানাজা শেষে তাঁর মরদেহ জন্মস্থান লক্ষ্মীপুরের রায়পুর উপজেলায় নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে পারিবারিক কবরস্থানে তাঁকে চিরনিদ্রায় শায়িত করা হবে।
দীর্ঘদিন ধরে কিডনি ও ডায়াবেটিসসহ নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন ৭৭ বছর বয়সী এই ক্রীড়াব্যক্তিত্ব। অবস্থার অবনতি হলে সোমবার রাত সাড়ে নয়টার দিকে তাঁকে ঢাকার একটি হাসপাতালে লাইফ সাপোর্টে নেওয়া হয়। চিকিৎসকদের সব চেষ্টা ব্যর্থ করে রাত সাড়ে ১২টার দিকে তিনি না ফেরার দেশে চলে যান। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী ও দুই মেয়ে রেখে গেছেন।
১৯৭৭ সালে যাঁর অধিনায়কত্বে আবাহনী ঢাকা প্রথম বিভাগ ফুটবল লিগে প্রথমবার অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়, সেই শেখ আশরাফ আলী জানাজায় এসে আবেগাপ্লুত কণ্ঠে বলেন, ‘আবাহনী আর হারুন ভাই ছিলেন একে অন্যের পরিপূরক। ক্লাবের সুখে-দুঃখে বরাবরই তিনি পাশে ছিলেন। ক্লাবটি দাঁড় করিয়ে রেখেছিলেন হারুন ভাই। ক্লাবে অনেক কর্মকর্তাই এসেছেন, কিন্তু হারুন ভাইয়ের অবদান সবার চেয়ে বেশি, এক শ ভাগ।’
উল্লেখ্য, হারুনুর রশীদ বাংলাদেশের ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পাঁচবারের সাবেক সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্বও সফলভাবে পালন করেছিলেন।