ডেস্ক রিপোর্ট | নাহিদ হাসান
আজ বুধবার (১১ নভেম্বর) ক্যালেন্ডারের পাতায় পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে চারটি ‘১’, আর এই চার একাকী অঙ্ককে ঘিরেই বিশ্বজুড়ে পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক সিঙ্গেল দিবস বা ‘সিঙ্গেলস ডে’। যাঁদের জীবনে এখনো প্রেম বা সঙ্গী নেই, দিনটা তাঁদেরই উৎসর্গ করা; অনেকে মজা করে বলেন, বছরে অন্তত একটা দিন সিঙ্গেলদের নিয়ে কেউ আফসোস করে না, বরং উদ্যাপন করে।
দিবসটির জন্ম চীনের নানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে, ১৯৯৩ সালে। প্রচলিত গল্প অনুযায়ী, বিশ্ববিদ্যালয়ের এক ছাত্রাবাসের চার সিঙ্গেল তরুণ একঘেয়ে একা জীবন থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে গিয়ে ঠিক করেন, ১১ নভেম্বর হবে সিঙ্গেল থাকার উৎসবের দিন। তারিখটা বাছার কারণও মজার: ‘১১/১১’-এর চারটি ‘১’ দেখতে চারজন একা মানুষের মতো, আর চীনা ইন্টারনেট ভাষায় অবিবাহিত তরুণকে বলা হয় ‘খালি লাঠি’, যার সঙ্গে ‘১’ অঙ্কের চেহারার মিল আছে। ছাত্রাবাসের সেই আড্ডা ধীরে ধীরে অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ে, তারপর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের হাত ধরে পুরো চীনে ছড়িয়ে পড়ে।
সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, যে দিনটা সিঙ্গেলদের জন্য, সেটাই এখন অনেকের কাছে জুটি বাঁধার প্রিয় তারিখ। ২০১১ সালের ১১ নভেম্বর শুধু বেইজিংয়েই চার হাজারের বেশি যুগল বিয়ে করেছিলেন, যেখানে সাধারণ দিনে গড়ে বিয়ে হয় প্রায় ৭০০টি। অর্থাৎ ‘একা থাকার দিবসে’ একাকিত্ব ঘোচানোর হিড়িক পড়ে যায়।
দিবসটির চেহারা পুরোপুরি বদলে যায় ২০০৯ সালে, যখন চীনা ই-কমার্স প্রতিষ্ঠান আলিবাবা দিনটিকে ২৪ ঘণ্টার বিশাল ছাড়ের অনলাইন কেনাকাটার উৎসবে পরিণত করে। ‘ডাবল ইলেভেন’ নামে পরিচিত এই উৎসব এখন বিশ্বের সবচেয়ে বড় কেনাকাটার দিন হিসেবে পরিচিত; ২০২৫ সালে এই আয়োজনে বিক্রি ছাড়িয়েছিল ১৫ হাজার কোটি মার্কিন ডলার, যা যুক্তরাষ্ট্রের ব্ল্যাক ফ্রাইডে ও অ্যামাজন প্রাইম ডে মিলিয়েও বেশি। চীনের গণ্ডি পেরিয়ে দিবসটি এখন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াসহ নানা দেশে জনপ্রিয়, আর বাংলাদেশেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দিনটি নিয়ে চলে মিম, খুনসুটি আর ‘সিঙ্গেল স্ট্যাটাস’-এর ছড়াছড়ি।
